Curas obreros: la próxima generación

 Hay veces que ante el agobio de grandes y complejos temas, uno agradece un sencillo relato que de esperanza. Si no fuera porque sé que 95 personas al menos he pinchado en él, diría que fue un error querer participar con vosotros la manera como Edgard Morin sigue buceando a sus 100 años en la complejidad de la realidad global. Pero veo que no estoy ni para reflejar en un comentario lo que a mí me sugirió. Un sentimiento más sereno de esperanza me ha traído La Croix International, esa revista de los grande problemas de hoy. Ha sido este relato sobre un joven que no vivió la experiencia de los curas-obreros pero que, habiendo oído de ella, se ha hecho cura-obrero. Con sencillez y si alaracas. AD.

El movimiento obrero-sacerdotal, que se hizo popular en Francia en la década de 1940, prácticamente ha desaparecido. Pero un sacerdote “joven” mantiene viva la tradición.

Por Fanny Magdelaine

El padre Lionel Vandenbriele no es el típico sacerdote. Nativo de Bailleul, de 40 años, una pequeña ciudad en Flandes francés a unas dos millas de la frontera belga, también es asistente de atención de ambulancia, una especie de paramédico. Eso puede parecer extraño para algunos, pero él se ve a sí mismo como un “hombre común” que decidió unirse al ministerio.

“La fe era una parte esencial de mi vida familiar, un buen caldo de cultivo para el futuro”, dice Vandenbriele, quien es el segundo de cuatro hermanos.

Al crecer, fue monaguillo.” Lo que una vez llamábamos monaguillo”, dice con una sonrisa. Recuerda que los sacerdotes estaban felices. Y después de que hizo su confirmación y continuó ayudando en su parroquia, comenzó a pensar en el sacerdocio. Después de obtener un título en química, ingresó al seminario en 2000 y fue ordenado presbítero de la Diócesis de Lille en noviembre de 2009. Vandenbriele se interesó en la idea de ser un sacerdote obrero después de enterarse del movimiento en una clase de historia de la Iglesia.

“Quería trabajar y vivir como los demás”, recuerda.” Compartí esto con mi obispo [Laurent Ulrich] y me pidió que le presentara un proyecto profesional”, recuerda el padre Vandenbriele. “Siempre me ha interesado la salud y quería un curso rápido en un sector donde había trabajo. El trabajo de asistente de ambulancia cumplía todos estos requisitos”, dice el sacerdote de barba castaña y ojos azules.

Cuatro años después de graduarse, no se arrepiente de su elección. “Son las mismas condiciones de trabajo que un jornalero, cajero o barrendero”, dice. “Hacemos nuestro turno, a veces de noche, y transportamos personas durante todo el día; es un trabajo agotador”, dice Vandenbriele con una sensación de satisfacción.

Es uno de los quince sacerdotes obreros que todavía existen en Francia. Trabajan en los campos de la educación, la salud y la construcción. Es una doble vocación para el padre Vandenbriele. Dice que tomó esta decisión “por amor a Jesucristo y a los hombres y mujeres de la clase trabajadora de nuestro tiempo”. Dice que también pensó en convertirse en bombero. “Los bomberos son más reconocidos que los asistentes de atención de ambulancia”, explica. “No somos considerados cuidadores, el Ministerio de Salud emite nuestro diploma, pero estamos adscritos al Ministerio de Transporte”, dice el trabajador-sacerdote.

Al padre Vandenbriele le gusta recargar sus baterías espirituales pasando unos días con los monjes trapenses en la abadía de Mont-des-Cats en Bélgica o en la abadía de Tamié en Saboya. Dondequiera que va, siempre tiene su Biblia y su “libro de la vida”, una especie de diario en el que escribe cosas que lo conmueven o lo conmueven.”He estado haciendo esto desde el seminario. Es una forma de orar”, dice. En este momento, está leyendo simultáneamente Le Cantique des Cantiques del biblista francés y erudito griego Jacques Cazeaux y, “para relajarse”, una obra del novelista franco-belga Eric-Emmanuel Schmitt. Los otros pasatiempos del padre Vandenbriele son montar en bicicleta y cuidar un pequeño huerto que alquila cerca de su casa.

Pero trabaja en una antigua zona minera, “una región con otra cultura, y mucha solidaridad”. “Me gusta escuchar a los ex mineros contar sus historias”, dice el sacerdote. “Les escuchamos antes y después de la consulta que les traerá buenas o malas noticias”, dice el asistente de atención de ambulancia, que siempre trabaja con los mismos dos compañeros. “Esta vida cotidiana en medio de personas que a veces se encuentran a miles de kilómetros de la Iglesia me hace avanzar en mi fe”, continúa el padre Vandenbriele. “Los colegas han descubierto recientemente que soy un sacerdote”, revela.“ Es mi celibato lo que a menudo cuestionan. Algunos de ellos a veces me piden que ore con ellos o por ellos. Un colega me pidió que la acompañara a la Eucaristía”, explica. Vandenbriele fue puesto en desempleo de corta duración durante dos meses debido a la pandemia de coronavirus y es muy consciente de que algunos de sus colegas están preocupados por su salud y su situación financiera. “Soy un privilegiado, no tengo dependientes y pago una renta modesta”, dice. Sociable y solitario, discreto y comprometido, el joven de cuarenta años es apreciado por su sencillez.

“Lionel crea una relación de igualdad”, dice Stéphane Haar, un buen amigo que coordina la actividad misionera en la diócesis de Lille. “Es un hombre y un activista, como cualquier otro, que quiere que los laicos ocupen el lugar que les corresponde”, dice el funcionario diocesano. El padre Vandenbriele cree que la Iglesia pudo haber perdido el barco en el cierre de COVID-19. “Podríamos haber desarrollado celebraciones de la palabra, volvernos más creativos”, reflexiona. Pero, aun así, no le preocupa el futuro de la Iglesia ni la crisis de vocaciones. “Siempre habrá sacerdotes en el sentido de pastores, incluso a medida que el ministerio evolucione”, dice con seguridad.

“Si el sacerdote es casado o soltero, si el ministerio es permanente o no, ¿es ese realmente el tema principal? Lo principal es la llamada a vivir el bautismo”.